Patrones geográficos de los 12 países de América del Sur - Ordenarlos entre el lado del Pacífico y el del Atlántico

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Conclusión: si se dividen en 5 países del lado del Pacífico y 7 del lado del Atlántico, los candidatos se reducen a la mitad

Los 12 países de América del Sur se pueden ordenar en el lado del Pacífico y el del Atlántico, con la cordillera de los Andes como límite. Lado del Pacífico (5 países): Chile, Perú, Ecuador, Colombia y Bolivia (Colombia también da al mar Caribe, y Bolivia es un país sin litoral, pero se cuenta en este lado como país andino). Lado del Atlántico (7 países): Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay, Venezuela, Guyana y Surinam. Con solo saber que «da al Pacífico», los candidatos se reducen a 4 países: Chile, Perú, Ecuador y Colombia.

Cómo identificar los países del lado del Pacífico (los países andinos)

Chile es un país extremadamente largo y estrecho, de 4300 km de norte a sur, que se puede identificar solo por su forma. Perú es famoso por Machu Picchu y el legado del Imperio inca, y tiene unos 34 millones de habitantes. El nombre de Ecuador significa «ecuador» y el país posee las islas Galápagos. Colombia es el único país de América del Sur que da a la vez al Pacífico y al mar Caribe, y con unos 53 millones de habitantes es el 2.º del continente, después de Brasil. Venezuela tiene las mayores reservas de petróleo del mundo.

Cómo identificar los países del lado del Atlántico

Brasil es el mayor del continente tanto en superficie como en población (8,51 millones de km² y 210 millones de habitantes), y el único país de lengua portuguesa. Argentina es el 2.º en superficie (2,78 millones de km²) y es famosa por el tango y la Patagonia. Uruguay es un país pequeño situado entre Argentina y Brasil (3,5 millones de habitantes). Paraguay y Bolivia son los 2 países sin litoral de América del Sur. Guyana (de habla inglesa) y Surinam (de habla neerlandesa) son los únicos países de América del Sur que no hablan ni español ni portugués.

Acotar por los países sin litoral y por la lengua

Los países sin litoral de América del Sur son solo 2: Paraguay y Bolivia. «País sin litoral + América del Sur» da al instante dos opciones. Por lengua: portugués → Brasil (solo 1 país); inglés → Guyana; neerlandés → Surinam; francés → Guayana Francesa (que no es un país independiente). El español corresponde a 9 países, así que por sí solo cuesta acotar con él, pero combinado con otras pistas resulta eficaz.

El esqueleto del relieve de América del Sur

El esqueleto de la geografía del continente sudamericano lo determinan dos grandes elementos: la cordillera de los Andes, que recorre de norte a sur la costa occidental, y la cuenca del Amazonas, que se extiende por el este. Los altos y escarpados Andes levantan un muro en el lado del Pacífico, y al este de ellos se extienden vastas selvas tropicales y praderas. Este contraste del relieve ha marcado profundamente el clima, la industria y la vida de la gente de cada país. Para entender América del Sur, el punto de partida es tener en la cabeza estos dos ejes, la cordillera y la cuenca, y saber en qué lado se sitúa cada país.

Las dos metrópolis que muestra la lengua

La mayor parte de América del Sur es de habla hispana, pero solo Brasil habla portugués. Esta diferencia procede de los acuerdos de la época colonial con los que España y Portugal se repartieron el continente. La frontera lingüística refleja tal cual la frontera de las antiguas esferas de influencia. Con solo tener clara la gran división entre el mundo hispanohablante y el lusohablante, se pueden ordenar los países de América del Sur en dos grupos. Si se toma la lengua como pista, el proceso histórico de formación de todo el continente aparece sobre el mapa.

Diferencias regionales de recursos y economía

Los países de América del Sur han basado su economía en recursos distintos. Los países andinos se han apoyado en los recursos minerales; los de las llanuras, en la agricultura y la ganadería, y los tropicales, en los recursos de los bosques y los ríos. Esta diferencia de recursos da forma a las características de la economía de cada país y a sus socios comerciales. Saber qué produce cada país permite ver la solidez de su economía y su lugar en la economía mundial. Las diferencias regionales de recursos son otra pista para entender la diversidad de América del Sur.

El orden para memorizar América del Sur

Para memorizar los países de América del Sur, es eficaz dividirlos primero en dos grupos: el lado del Pacífico y el del Atlántico. En el lado del Pacífico se suceden los países andinos, y en el del Atlántico se alinean los países en torno a Brasil. Si además se aprenden aparte los países sin litoral, los doce países quedan perfectamente ordenados. Si se capta la personalidad de cada país combinando su posición, su lengua y sus recursos, el mapa de América del Sur, antes tan fácil de confundir, se fija en la cabeza como un conjunto de grupos bien definidos.

El siguiente paso

Primero, memorice de norte a sur los «5 países del lado del Pacífico» (Colombia → Ecuador → Perú → Bolivia (sin litoral, pero culturalmente andina) → Chile). Después, afiance los grandes países del lado del Atlántico (Brasil y Argentina) además de Venezuela, y por último añada los pequeños (Uruguay, Paraguay, Guyana y Surinam). Procure poder responder al instante: «portugués + América del Sur» es solo Brasil, y «país sin litoral + América del Sur» son dos opciones, Paraguay o Bolivia.