Placa tectónica

Las placas tectónicas son las más de diez enormes placas de roca que forman la superficie de la Tierra (la litosfera). Estas placas se desplazan a una velocidad de unos pocos centímetros al año por efecto de la convección del manto, y en los bordes entre placas se producen terremotos, erupciones volcánicas y procesos de formación de montañas.

Entre las principales placas están la del Pacífico, la norteamericana, la euroasiática, la africana, la sudamericana, la indoaustraliana y la antártica. Japón se sitúa en el límite de cuatro placas (la del Pacífico, la filipina, la norteamericana y la euroasiática), por lo que es uno de los países con más terremotos y volcanes del mundo.

El Cinturón de Fuego del Pacífico es el cinturón volcánico y sísmico que rodea el océano Pacífico a lo largo de los bordes de las placas, y en él se concentran muchos de los volcanes activos del mundo. Si se sabe que el país «está en el Cinturón de Fuego del Pacífico», los candidatos son Japón, Filipinas, Indonesia, Nueva Zelanda, Chile y México, entre otros.