緯度

緯度とは、地球上の任意の地点が赤道からどれだけ南北に離れているかを角度で表した値です。赤道が 0 度、北極が北緯 90 度、南極が南緯 90 度です。緯度は気候と強く相関し、赤道に近いほど高温、極に近いほど低温になる傾向があります。

重要な緯線として、北回帰線 (北緯約 23.5 度)、南回帰線 (南緯約 23.5 度)、北極圏 (北緯約 66.5 度)、南極圏 (南緯約 66.5 度) があります。北回帰線と南回帰線の間が熱帯、北極圏・南極圏の内側が寒帯に相当します。

緯度・経度が分かれば、南北の位置を即座に判定できます。南緯 30 度以南の国は少なく (オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカ、アルゼンチン、チリ、ウルグアイなど)、絞り込みの手がかりになります。