La relación entre los deportes y los países - Deducir el país por su deporte nacional y sus potencias deportivas

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Conclusión: cuanto más minoritario es un deporte, más útil es para identificar el país

El fútbol se juega en más de 200 países del mundo, así que no sirve para acotar, pero el críquet se limita a unos 12 países, el hockey sobre hielo a unos 10 y el sumo a 1 país (Japón). Cuanto menos extendido está un deporte, menos países candidatos hay en los que ese deporte sea popular. Cuando en un quiz sale el tema de los deportes, cuanto más minoritario es el deporte, más potente es como herramienta para acotar.

La zona del críquet - Un indicador de las antiguas colonias británicas

Los países en los que el críquet es el deporte nacional son unos 12: la India, Pakistán, Bangladés, Sri Lanka, Australia, Nueva Zelanda, el Reino Unido, Sudáfrica, las Indias Occidentales (Jamaica, Barbados, etc.), Zimbabue y Afganistán. Todos son antiguas colonias británicas (o el propio Reino Unido), y se cumple la ecuación «el críquet es popular» = antiguo territorio británico. Si se combina con la pista del continente, se puede reducir a 2 o 3 países.

La zona del hockey sobre hielo - Un indicador de los países fríos

Los países en los que el hockey sobre hielo es uno de los deportes principales son unos 10: Canadá, Rusia, Finlandia, Suecia, Chequia, Eslovaquia, Estados Unidos (el norte), Suiza, Letonia y Bielorrusia. Todos son países fríos de latitudes altas, y hay una fuerte correlación: «el hockey sobre hielo es popular» = país frío del hemisferio norte. «Hockey sobre hielo + Europa» limita a 6 o 7 países.

Deportes que identifican un solo país al instante

Algunos deportes señalan al instante un país concreto. Sumo → Japón; sepak takraw → Malasia/Tailandia; kabaddi → la India; pelota (jai alai) → España/País Vasco; fútbol gaélico → Irlanda; muay thai → Tailandia; taekwondo → Corea del Sur (su país de origen). Estos deportes propios son un conocimiento que permite identificar el país de un golpe en cuanto salen en la conversación.

Las rutas por las que se difunden los deportes

En qué países es popular un deporte no es casualidad, sino que refleja las rutas históricas por las que se difundió. Los deportes se extendieron por el mundo a través del dominio colonial, el comercio y la emigración. Que el críquet y el rugby arraigaran en los antiguos territorios británicos y que el fútbol sea tan querido en las regiones que recibieron la influencia de España y Portugal son ejemplos típicos. Conocer la distribución de los deportes es también conocer cómo se han desplazado las personas y las culturas. Los deportes son una pista sorprendentemente precisa que refleja los vínculos históricos entre los países.

La relación entre el clima y los deportes

El clima también influye mucho en la distribución de los deportes. En los países fríos con abundante nieve y hielo, son populares los deportes de invierno, como el esquí o el hockey sobre hielo. En los países templados con amplias llanuras, los deportes de pelota al aire libre se desarrollan con facilidad. Del mismo modo que los atletas criados en zonas de gran altitud destacan en las carreras de fondo, el relieve y el clima a veces dan lugar a la fuerza en una disciplina concreta. Saber qué deportes son populares permite deducir incluso las condiciones naturales de un país, como su clima o su relieve.

El orgullo que refleja el deporte nacional

Muchos países tienen un deporte que goza de una popularidad nacional. No es un simple entretenimiento, sino el núcleo cultural que sostiene el sentimiento de unidad y el orgullo de la población. Los éxitos en las competiciones internacionales entusiasman a todo el país, y ese deporte pasa a formar parte de la identidad nacional. Saber qué deporte tiene un significado especial en un país permite ver en qué pone su pasión la población y de qué se enorgullece. El deporte es también una ventana que refleja el estado de ánimo de la gente de ese país.

La capacidad de acotación de las pistas de deportes

La capacidad de acotación de una pista de deportes cambia según lo extendido que esté ese deporte. Un deporte popular en todo el mundo deja muchos candidatos y no basta por sí solo para decidir. En cambio, un deporte minoritario que solo es popular en una región concreta o en unos pocos países reduce mucho los candidatos en cuanto se oye. Si se ordenan los deportes populares entre los mundiales y los regionales, se puede valorar al instante la fuerza de una pista. Las pistas de deportes ilustran bien el principio de que cuanto menos extendida está una disciplina, mayor es su capacidad para identificar el país.

El siguiente paso

Primero, memorice los 12 países de la zona del críquet y los 10 de la zona del hockey sobre hielo. Después, aprenda la lista de «deportes que identifican un solo país». Los deportes mundiales como el fútbol o el baloncesto no sirven para acotar, así que lo eficiente es concentrar el esfuerzo en conocer los deportes minoritarios.