Ruta de la Seda

La Ruta de la Seda es el nombre que reúne las rutas comerciales entre Oriente y Occidente que unieron China con el mundo mediterráneo desde la Antigüedad hasta la Edad Media. La bautizó en el siglo XIX el geógrafo alemán Richthofen. Por ella no solo circulaba la seda: también se difundieron especias, piedras preciosas, vidrio, papel, pólvora y religiones (budismo, islam y cristianismo, entre otras).

La ruta principal partía de Chang'an (la actual Xi'an), en China, recorría el corredor del Hexi y pasaba por el norte o por el sur del desierto de Taklamakán; después atravesaba Samarcanda y Bujará, en Asia Central, y llegaba a Persia (Irán) y, más allá, a las costas del Mediterráneo. Los actuales Uzbekistán, Turkmenistán, Kazajistán, Kirguistán y Tayikistán tienen una historia de prosperidad como lugares de paso de la Ruta de la Seda.

Si se sabe que es «un lugar de paso de la Ruta de la Seda» o «un punto estratégico de las antiguas rutas comerciales», los países de Asia Central, entre otros, son candidatos. Samarcanda y Bujará, en Uzbekistán, son ciudades de la Ruta de la Seda inscritas en la lista del Patrimonio Mundial.