Cómo distinguir los países del Caribe - Ordenar los 13 países insulares

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Conclusión: si se dividen en tres grupos por lengua, el Caribe se domina

Los 13 países insulares del Caribe se dividen con claridad en tres grupos según la lengua de la antigua metrópoli. Anglófonos (10 países): Jamaica, Trinidad y Tobago, Bahamas, Barbados, Granada, Santa Lucía, Dominica, San Vicente, Antigua y Barbuda y San Cristóbal y Nieves. Hispanohablantes (2 países): Cuba y República Dominicana. Francófono (1 país): Haití. Además, Surinam (de lengua neerlandesa) y Guyana (anglófona), en el continente sudamericano, a veces también se cuentan culturalmente dentro del ámbito caribeño. Solo con la lengua se pueden reducir mucho los candidatos.

Memorizar primero los 3 países insulares grandes

En el Caribe destacan los 3 países de mayor superficie. Cuba (110.000 km²) es el mayor país insular del Caribe y tiene un rasgo único: es un Estado socialista. República Dominicana (49.000 km²) ocupa la parte oriental de la isla La Española, y Haití (28.000 km²), la parte occidental de la misma isla. Como solo estos 3 países ocupan la mayor parte de la superficie terrestre de los 13 países insulares, «gran superficie + Caribe» limita la respuesta a estos 3 países.

Claves para identificar los pequeños países insulares

Los 10 países restantes son todos países insulares pequeños en comparación con los 3 anteriores. La clave para identificarlos es el tamaño de la población y los rasgos económicos (todas las poblaciones siguientes son aproximadas). Jamaica (3 millones de habitantes, cuna del reggae), Trinidad y Tobago (1,4 millones, productor de petróleo y gas natural), Bahamas (400.000, el más cercano a Estados Unidos) y Barbados (280.000, potencia del críquet) forman el grupo relativamente grande. Santa Lucía, Granada, Dominica, San Vicente, Antigua y Barbuda y San Cristóbal y Nieves son microestados de unos 100.000 habitantes.

La diferencia decisiva entre Haití y República Dominicana

Estos 2 países, que comparten la isla La Española, son una comparación frecuente en las preguntas. Haití es francófono y se considera el país con el nivel de ingresos más bajo del hemisferio occidental. República Dominicana es hispanohablante, tiene un turismo pujante y su ingreso per cápita supera con creces al de Haití. «Francés + Caribe» → solo puede ser Haití; «español + país insular del Caribe» → dos opciones: Cuba o República Dominicana.

El Caribe, un mundo de muchas islas

El Caribe es una región salpicada de islas de todos los tamaños. Se divide a grandes rasgos en las Antillas Mayores y las Antillas Menores, y además de los países independientes se mezclan territorios de ultramar de países europeos y de Estados Unidos. Estas islas conservan con fuerza la historia del dominio colonial, y sus lenguas son diversas: inglés, español, francés y neerlandés. Estudiar el Caribe lleva a comprender la compleja historia de cómo unas islas pequeñas, tras la época colonial, se independizaron como Estados.

Grupos de islas separados por la lengua

Las islas del Caribe se pueden agrupar a grandes rasgos según la lengua que se habla. Las grandes islas hispanohablantes, las antiguas posesiones británicas anglófonas, las islas francófonas y las islas de lengua neerlandesa reflejan cada una la historia de una metrópoli distinta. Si se toma la lengua como pista, incluso los numerosos países insulares se pueden ordenar como conjuntos basados en la historia colonial. Saber qué lengua se habla es saber bajo la influencia de qué país estuvo esa isla, y es una pista sólida para identificarla.

Turismo y economía insular

Muchos países insulares del Caribe tienen como pilar de su economía el turismo, que aprovecha su mar hermoso y su clima cálido. Como en un territorio pequeño cuesta desarrollar grandes industrias, los ingresos que aportan los viajeros de todo el mundo desempeñan un papel importante. Por otro lado, la dependencia del turismo también plantea un problema: la vulnerabilidad ante los desastres naturales y las fluctuaciones de la economía mundial. Al conocer la economía de los países insulares se ven el ingenio y las dificultades propios de un país pequeño que busca prosperar con recursos limitados.

El orden para memorizar el Caribe

Para memorizar los numerosos países insulares del Caribe, lo eficaz es abordarlos por orden, de las islas grandes a las pequeñas. Primero se ubican en el mapa los principales países insulares de gran superficie y después se ordenan las islas pequeñas en grupos por lengua. Si, teniendo en cuenta su posición, se dividen en dos conjuntos, las Antillas Mayores y las Antillas Menores, se evita la confusión. La clave para dominar con seguridad esta región de muchas islas es no intentar memorizarlo todo de una vez y avanzar por etapas, del marco general a los detalles.

Próximos pasos

Primero memorice a la perfección estos 4 países: Cuba, República Dominicana, Haití y Jamaica. Estos 4 países abarcan la mayor parte de la población de los países insulares del Caribe (la proporción cambia según qué se incluya en el Caribe). Después añada Trinidad y Tobago y Bahamas, y memorice en bloque los microestados restantes como «pequeños países insulares anglófonos». Si se sabe que la población es extremadamente pequeña, de unos 100.000 habitantes, conviene sospechar de un microestado del Caribe.